除夜の鐘はなぜ108回？　その意味と煩悩との関係は

除夜の鐘とは？

まず、除夜の鐘とはなんなのか、

ということから改めて見てみましょう。

除夜の鐘は大晦日の12月31日から新年1月1日にかけて

108回の鐘を打ち鳴らす、年末の恒例行事です。

除夜という言葉は「除日（一年最後の日）の夜」という意味で、

これはつまり大晦日の夜を指します。

大晦日の夜につく鐘だから除夜の鐘。

そのまんまですね。

鐘は12月31日中に107回をついて、

最後の1回を年の明けた1月1日につくとされています。

（お寺によって違う場合もあるようです）

さて、鐘をつく回数が108回である理由についてですが、

これについては諸説あるようです。

古代中国の季節を表す方式である二十四節気と七十二候に、

月の数にあたる十二を加えて108になる（24+72+12=108）

ということから、1年間を表すという説。

四苦八苦を取り払うという意味で、4×9+8×9=108という説。

他にもいろいろあるようですが、

その中で一般的とされているのは、

108というのは煩悩の数を表しているという説ですね。

煩悩とは人の心を悩ませ苦しませる様々な心の働きのこと。

欲望であったり、怒りであったり、執着であったりと

様々なものがあります。

この煩悩を鐘をつくたびに一つ一つ消し去り、

迷いや汚れから開放された清らかな心で

新年を迎えてもらおう、というのが除夜の鐘なのです。

煩悩が108ある訳

煩悩が108あるとされる理由ですが、

これは108という数字が仏教の生まれた古代インドで「たくさん」を意味し、

人間の煩悩はとにかくたくさんあるよ

ということから来ているようです。

他にも煩悩の数を108とする理由はあるのですが、

そちらはなんだかピンと来ないので、

108＝たくさんという認識で十分じゃないかとおもいますね。

一応、もう一つの理由をあげておくと……、

人間の五感＋意識の「6」つに対して感じる

気持ちが良い・悪い・普通の「3」段階の感覚、

さらに、浄・汚の「2」種類の属性、

そして、前世・今世・来世の「三」世。

それらすべての組み合わせが6×3×2×3＝108となり、これが人間の煩悩の数を表すのだとか。

前世や来世とかまで持ちだされてもよくわからないんですが、

とにかくこれで108なんだそうです。

おわりに

人を悩ませ、108もあるとされる煩悩。

来年も……いえ、生きている限り

人は煩悩に苦しめられ続けるのでしょう。

けれど、年の始くらいは除夜の鐘の音で煩悩を消し去り

清らかな気持ちで迎えたいですね。

同じく大晦日の風物詩である年越しそばの記事もあります。
よろしければそちらも読んでみてください。

→年越しそばの意味と起源・由来！そばは何時に食べればいいの？